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蔡起辛(1228—1301),字若金,号絮矩,平阳归仁乡40都章峰(今雪溪)人。蔡起辛从小就喜欢枪棒骑射,长大后练就了一身高强的武艺。同时他又博通书史,深谙兵法。南宋景定二年(1261),蔡起辛乡试第一,得解元。次年,武科殿试第一,得武科状元。
封建时代状元及第之后不一定就当大官,蔡起辛就是属于这种情况。幸好当朝左丞相叶梦鼎常识他的武功文略,推荐他为都督府计议。当时南宋王朝正处于外患内忧之中,外有元军的大规模南侵,内有贾似道的拨弄是非,而且海寇张宣趁机在东海一带树立反旗,兴风作乱。在这危难之际,蔡起辛受命平张宣之乱。经过一段时间的文抚武攻,张宣率部归顺于朝廷。因招安张宣有功,蔡起辛被擢升为翰林院侍讲,后被知韶州军。南宋咸淳九年(1273),樊城、襄阳二城相继失守。蔡起辛为不能凭自己的才能为国效力而深感不安,也颇有怀才不遇之怨。第二年,忽必烈以宰相伯颜为大元帅,带领20万兵马,大张旗鼓沿长江东下,向都城临安扑来。这时南宋新继位的恭帝赵显是个才4岁的小孩子,由皇太后临朝执政,大权却被奸臣贾似道把持。贾似道隐瞒军情不报,致使元军长驱直入,直逼临安城下。国势至此,已无可救药。蔡起辛感到与其被虏受辱,还不如做一个于世无闻的草民,于是辞官归隐故里。
南宋德佑二年(1276),临安沦陷,恭帝和太后被虏,南宋灭亡。南宋灭亡后,当年与蔡起辛同朝为官的好友大多数归顺元朝,原南宋右丞相兼枢密使留梦炎在衢州沦陷后也降元。留梦炎曾多次推荐蔡起辛入元朝理政。蔡起辛耻为元朝官,予以拒绝。不久便隐名改姓,周游于江苏和浙江一带,历时10余年。元大德五年(1301),蔡起辛死于苏州,终年73年。蔡起辛之子蔡元善扶柩南归。路过婺州时,浙东道元帅副使王都中与蔡起辛是多年知交,平日十分敬仰蔡起辛的为人,特以诗文祭奠。
据《分疆录》记载,在高阳稗岭隘门(今三魁刘宅隘门)有蔡起辛、蔡遇壬同中进士时皇帝赐建的“双桂坊”。据说,蔡遇壬是蔡起辛的同胞兄弟或堂兄弟。左丞相叶梦鼎题诗云:
金榜欢声动地雷,人人争羡弟兄才。
巍峨甲第撑云起,锦绣文章著意裁。
吴斧两经窗下和,天香并折月中回。
辉煌绰楔高千古,瞻仰还当起后来。
几百年过去了,“双桂坊”早已无迹可寻,蔡起辛归葬故里的坟冢也漫落无着落,其诗文逸事更是淹没不传。纵观历史,状元能像文天祥那样在历史上留下光辉印迹的实在不多,大多数以默默无闻而终。蔡起辛生活的年代是外有异族入侵,内有奸臣当道,皇帝昏庸无能的非常时期,这是他最大的不幸啊!但是蔡起辛能在乱世之中保持高风亮节,决不同流合污,实在是难能可贵!(录自《浙南山城泰顺》)</P> |
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